Palmanova è uno degli maggiori esempi di città-fortezza del Rinascimento.
Fondata dai veneziani nel 1593, ha una pianta poligonale a stella con nove punte, da cui il nome di “città stellata”.
La sua origine risale al XVI secolo, periodo in cui la Repubblica di San Marco dovette resistere alla pressione dell’Impero asburgico: il trattato di Worms del 1521 aveva stabilito dei confini incerti; le incursioni dei turchi ottomani rendevano ancor più fragile il confine orientale.
Il Senato della repubblica decise così la costruzione di una fortezza vicino al confine, tra Udine e la laguna di Marano.
Durante il periodo veneto la città fu dotata di due cerchie di fortificazioni, con un fossato a protezione delle tre porte d’ingresso alla città; il numero dei bastioni e la lunghezza dei lati furono stabiliti in base alla gittata dei cannoni del tempo.