Alan Turing è stato un matematico inglese vissuto nel XX secolo; oggi è considerato uno dei padri dell’informatica e dell’intelligenza artificiale.
Negli anni ’30 inventò una macchina di calcolo capace di leggere ed elaborare i simboli alfabetici, simulando l’attività degli esseri umani.
La macchina di Turing consisteva in un nastro diviso in campi, che poteva scorrere nei due sensi; a ciascun campo corrispondeva un simbolo alfabetico. La macchina possedeva anche una memoria per assimilare un certo numero di istruzioni.
Durante la seconda guerra mondiale Turing contribuì a decrittare il codice Enigma usato dai tedeschi per le comunicazioni radio.
Alla fine della guerra, egli mise a punto un progetto per costruire un dispositivo chiamato ACE – Automatic Computing Engine, il precursore del moderno computer.