Confucio è il nome italiano di un filosofo cinese, Kongzi, vissuto intorno al 500 a.C.
Il suo insegnamento ebbe un’influenza notevole sulla cultura e la storia della Cina e di altri paesi asiatici.
Confucio elaborò un sistema rituale ed una dottrina morale e sociale, che si proponeva di rimediare alla decadenza spirituale della Cina tornando al culto degli antenati, ai legami famigliari e all’armonia sociale tra gruppi diversi.
I Dialoghi sono una raccolta di aforismi attribuiti al maestro dai suoi discepoli.
Il pensiero confuciano fu introdotto in Europa nel XVII secolo dai Gesuiti che ne avevano tradotto le opere e approfondito lo studio durante le prime missioni in Cina.
Furono proprio i Gesuiti a latinizzare il nome cinese di Kongzi in Confucius.