L’arte rupestre risale al Paleolitico, con i primi segni incisi o dipinti sulle pareti delle grotte.
Le pitture parietali sono graffiti che ritraggono prevalentemente scene di caccia, con uomini e animali stilizzati; i colori erano ottenuti da sostanze minerali o vegetali, in particolare ocra, ferro e magnesio per ottenere i pigmenti rossi e neri.
Le grotte di Altamira
Le grotte di Altamira si trovano in Cantabria, una regione della Spagna settentrionale.
Le pitture parietali presenti risalgono al periodo Magdaleniano, circa 15,000 anni fa, e raffigurano bisonti, cavalli, un cervo e un cinghiale, disegnati con carboncino ed ematite.
Le Grotte di Lascaux
Le Grotte di Lascaux sono un complesso di caverne che si trova in Francia meridionale, nel dipartimento della Dordogna.
Le pitture parietali risalgono al Paleolitico superiore, circa 17,000 anni fa.
La grotta contiene circa seimila figure, principalmente grandi animali: il più rappresentato è il cavallo, seguito da cervi, bisonti, felini. I ricercatori hanno identificato anche un orso, un rinoceronte e un uro, un grande bovino oggi estinto.
La maggior parte delle immagini sono state dipinte usando i colori rosso, giallo e nero, ricavati da pigmenti minerali come ocra, ematite e manganese.
