Al-Khuwarizmi

Al-Khuwarizmi è stato un matematico e astronomo vissuto nel IX secolo a Baghdad. È considerato il padre dell’algebra (in arabo al-jabr), assieme a Diofanto e Brahmagupta. Il califfo Al-Mamun lo chiamò per guidare la sua biblioteca, la “Casa della Sapienza” (Bayt Al-Hikma) di Baghdad, divenuto uno dei maggiori centri culturali dell’epoca, dopo la conquista islamica …

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Euclide

Euclide è stato uno dei più influenti matematici della storia. Nato in Grecia nel IV secolo a.C., si occupò di matematica, ottica, astronomia, meccanica e musica. Tolomeo lo chiamò per questo al Museo di Alessandria, la massima istituzione culturale del mondo ellenistico. Euclide formulò la prima rappresentazione organica della geometria in un’opera intitolata gli Elementi, …

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Turing

Alan Turing è stato un matematico inglese vissuto nel XX secolo; oggi è considerato uno dei padri dell’informatica e dell’intelligenza artificiale. Negli anni ’30 inventò una macchina di calcolo capace di leggere ed elaborare i simboli alfabetici, simulando l’attività degli esseri umani. La macchina di Turing consisteva in un nastro diviso in campi, che poteva …

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Pitagora

Pitagora è stato uno dei più importanti matematici e filosofi della storia. Nato nel VI secolo a.C. nell’isola greca di Samo, si trasferì in Italia meridionale intorno al 529 a.C., e fondò una celebre scuola filosofica a Crotone. La filosofia pitagorica considerava il numero come essenza di tutte le cose, in quanto ogni aspetto del …

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Cartesio

René Descartes, chiamato Cartesio, è stato un filosofo e matematico francese, vissuto nel XVII secolo. Nel “Discorso sul metodo” egli sostiene che la ricerca della verità delle cose, tutte connesse e interdipendenti, deve essere condotta usando il “lume naturale della ragione”, vale a dire la razionalità e il metodo logico-matematico. Il razionalismo sarà il fondamento …

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Lo zero

Il termine zero deriva dall’arabo sifr, col significato di nulla, vuoto. Il simbolo dello zero deriva invece dalla lettera greca omicron, presente nelle tavole di Tolomeo e Giamblico; il nome per esteso era οὺδἐν, ouden = nulla. Furono i babilonesi, attorno al 300 a.C., i primi a marcare uno spazio vuoto usando un simbolo formato …

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La sezione aurea

Il numero aureo è una costante matematica indicata con la lettera greca φ e vale 1,6180339887…, con un valore approssimato a 1,62. Allo stesso modo, è detto rettangolo aureo quello in cui il rapporto tra lato lungo e lato corto è circa 1,62. L’architettura greca, le chiese medioevali, i dipinti rinascimentali hanno utilizzato spesso la …

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Il quadrato magico

Il quadrato magico è una sequenza di numeri interi contenuti in una tabella quadrata: i numeri devono essere tutti diversi e la loro somma in riga, colonna e diagonali, deve dare sempre lo stesso risultato. In matematica, questa tabella è chiamata matrice quadrata. I primi quadrati magici sono attestati in Cina sin nel IV secolo …

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